Η μελιτζάνα κλέβει τη… δόξα από το αβοκάντο

Όλα δείχνουν ότι η μελιτζάνα είναι η επόμενη υπερτροφή και πολλοί σεφ ανά τον κόσμο ήδη την προτιμούν από το αβοκάντο και άλλα συναφή και την αναδεικνύουν με τα πιάτα τους, σύμφωνα με την Telegraph.

Η μελιτζάνα φαίνεται πως περνά φάση αναγέννησης κι έχει αρχίσει να κλέβει την παράσταση τους τελευταίους μήνες στα πιάτα διαφόρων σεφ σε όλο τον κόσμο, παραμερίζοντας, μάλιστα, το πολύ δημοφιλές αβοκάντο, που τα τελευταία χρόνια «ξετρύπωνε» παντού.

Η νέα αυτή τάση ξεκίνησε κυρίως χάρη στην τάση που αναδεικνύει την κουζίνα της Μέσης Ανατολής, της οποίας ηγήθηκε ο Yotam Ottolenghi, ένας σεφ από το Ισραήλ, με μεγάλη επιρροή στα γαστρονομικά δρώμενα. Ο Ottolenghi έχει μεγάλο πάθος με τις μελιτζάνες, θεωρώντας τες εξαιρετική τροφή, η οποία μπορεί να είναι γνωστή ως «το κρέας των φτωχών», αλλά στην πραγματικότητα είναι η «πλούσια λιχουδιά του χορτοφάγου».

Ο διάσημος σεφ αναφέρεται σε πιάτα όπως το κλασικό τούρκικο ιμάμ μπαϊλντί (που μεταφράζεται ως «η λιποθυμία του Ιμάμ», από το θρύλο που θέλει έναν Ιμάμ –μουσουλμάνο, θρησκευτικό ηγέτη- να λιποθυμά αφού το δοκιμάσει) και στο hünkar begendi («η απόλαυση του σουλτάνου»), που είναι πουρές καπνιστής μελιτζάνας με τόπινγκ αρνιού.

Εντύπωση προκαλεί, μάλιστα, ότι και στα 5 επιτυχημένα εστιατόρια του Ottolenghi στο Λονδίνο, οι μελιτζάνες πρωταγωνιστούν και σερβίρονται ψητές, γλασαρισμένες με miso, γεμιστές με τυρί ή ως κροκέτες. Κι όπως ήδη έχει αποδειχτεί στο παρελθόν, ό,τι συμβαίνει στις κουζίνες του Ottolenghi, σύντομα συμβαίνει και αλλού.

Η Βρετανίδα-Ιρανή σεφ, Sabrina Ghayour, συγγραφέας του Persiana and Sirocco, που βρίσκεται ανάμεσα στα βιβλία μαγειρικής με τις υψηλότερες πωλήσεις των 2 τελευταίων χρόνων, λατρεύει να ψήνει τις μελιτζάνες και να τις πασπαλίζει με κύμινο, συνοδεύοντάς τες με γιαούρτι με σαφράν ή να χρησιμοποιεί τηγανητό σιμιγδάλι για κρούστα. 

Τα τσιπς μελιτζάνας με ντιπ γιαουρτιού με μάραθο είναι επίσης ιδιαιτέρως δημοφιλή στο εστιατόριο Spuntino στο Soho του Λονδίνου, ενώ στο εστιατόριο Morito τις τηγανίζουν μαζί με χουρμάδες και φέτα. Οι μελιτζάνες είναι τόσο στη (γαστρονομική) μόδα αυτή την εποχή, που οι vegan τις χρησιμοποιούν για να φτιάξουν “fakon”, δηλαδή ψεύτικο μπέικον. Ένας λόγος είναι, φυσικά, ότι εκτός από νόστιμες είναι και σούπερ υγιεινές, λόγω της ανθοκυανίνης τους που τους δίνει το μοβ χρώμα και είναι φουλ αντιοξειδωτική, ενώ η φλούδα τους έχει υψηλή περιεκτικότητα σε φυτοθρεπτικά συστατικά και χλωρογενικό οξύ.

Όλα αυτά τα οφέλη, λοιπόν, μπορεί να αξιοποιήσει κάποιος σε διάφορα είδη κουζίνας και πιάτα, όπως το διάσημο γαλλικό πιάτο με λαχανικά ratatouille, το ανατολίτικο ντιπ baba ghanoush, όπου αναμειγνύουν τη μελιτζάνα με ταχίνι, ντομάτες ελαιόλαδο και διάφορα μυρωδικά, τον ελληνικό μουσακά και τα παπουτσάκια ή το ιταλικό parmi (parmigiana di melanzane), που είναι παρμεζάνα με φέτες μελιτζάνας και ντομάτα.

Εκτός, όμως, από τα μενού των εστιατορίων, η μελιτζάνα κάνει θραύση και γενικότερα, με το χρώμα της να κυριαρχεί στη μόδα, ενώ υπάρχει και online startup, η EggplantMail, η οποία στέλνει για λογαριασμό των πελατών της ανώνυμες μελιτζάνες με ένα μήνυμα χαραγμένο στη φλούδα τους, εκμεταλλευόμενοι το σχήμα και το συμβολισμό της, που της δίνει μια πιο σεξουαλική σημασία. Η εταιρία, μάλιστα, έγινε τόσο δημοφιλής, που αναγκάστηκε να κλείσει προσωρινά, καθώς η ζήτηση ήταν εξαιρετικά μεγαλύτερη των δυνατοτήτων της.

Όπως και να’χει, η μελιτζάνα είναι… hot, παίρνει διαστάσεις και τα μενού των εστιατορίων βρίσκουν συνεχώς τρόπους να την αξιοποιήσουν και να την αναδείξουν.

Πηγή: clickatlife.gr

Πώς καλλιεργώ μελιτζάνες

Μελιτζάνες (Πηγή εικόνας: http://gardening.sheknows.com/2011/03/08/growing-eggplants/)

Φυτό μελιτζάνας

Η μελιτζάνα είναι τροπικό φυτό. Αγαπά πολύ τη ζέστη.

Η μελιτζάνα είναι ένα από τα αγαπημένα μου λαχανικά. Δεν τη χορταίνω να την τρώω τηγανιτή, βραστή ή ψητή. Λατρεύω το μουσακά με μελιτζάνες, τις τηγανητές μελιτζάνες και τη μελιτζανοσαλάτα.

Αφιερώστε ένα μέρος του κήπου σας για να καλλιεργήσετε τις δικές σας μελιτζάνες. Δεν είναι δύσκολο και θα σας αποζημιώσουν με τη γεύση και την ομορφιά τους.

Οι μελιτζάνες μπορούν να καλλιεργηθούν και σε γλάστρες.

Η μελιτζάνα Solanum Melongena Var. Esculentum, είναι φυτό των τροπικών χωρών και ανήκει στην οικογένεια Solanaceae. Στην Ευρώπη ήρθε από τότε που οι Μαυριτανοί μπήκαν στην Ισπανία το 16ο αιώνα.

Πότε σπέρνουμε μελιτζάνες

Μπορείτε να σπείρετε τους σπόρους μελιτζάνας απευθείας στο χώμα ή σε φυτώριο.

Σπορά μελιτζάνας απευθείας στο χώμα
Θα πρέπει να σπείρετε τους σπόρους μελιτζάνας απευθείας στο χώμα όταν ο καιρός έχει ζεστάνει αρκετά. Αυτό συνήθως συμβαίνει στα τέλη Απριλίου. Μην επιχειρήσετε να σπείρετε απευθείας στο χώμα σπόρους  μελιτζάνες τον Μάρτιο ή νωρίς τον Απρίλιο.

Η ιδανική θερμοκρασία για να βλαστήσουν οι σπόροι μελιτζάνας είναι 24-32 βαθμοί Κελσίου.

Μπορείτε να συνεχίσετε τη σπορά μελιτζάνας μέχρι και τον Ιούνιο.

Αν θέλετε να έχετε συνεχόμενη παραγωγή από μελιτζάνες, σπείρτε με διαφορά 15 ημερών.

Σπορά μελιτζάνας απευθείας στο σπορείο
Μπορείτε να σπείρετε σπόρους μελιτζάνας στο σπορείο 6 με 8 εβδομάδες πριν τα τελευταία κρύα. Πρακτικά αυτό σημαίνει αρχές με μέσα Μαρτίου.

Το σπορείο θα πρέπει να βρίσκεται σε μέρος που η θερμοκρασία είναι 21 ή περισσότεροι βαθμοί Κελσίου.

Ξεκινώντας τις μελιτζάνες από σπόρους σε σπορείο

Μπορείτε να ξεκινήσετε τις μελιτζάνες, σπέρνωντας τους σπόρους στο σπορείο, 6 με 8 εβδομάδες πριν τα τελευταία κρύα. Πρακτικά αυτό σημαίνει αρχές με μέσα Μαρτίου.

Το βάθος σποράς είναι περίπου 1 με 1,5 εκατοστά.

Πρέπει όμως να φροντίσετε όμως ώστε το σπορείο να βρίσκεται σε ένα ζεστό μέρος. Το σπορείο πρέπει να έχει τουλάχιστον 18 με 21 βαθμούς Κελσίου, ώστε να βλαστήσουν οι σπόροι.

Οι σπόροι της μελιτζάνας δε βλασταίνουν τόσο γρήγορα όσο οι σπόροι της τομάτας.

Πρέπει να έχετε υπομονή και να μην απογοητευτείτε.

Όταν τα φυτάκια φτάσουν σε ύψος τα 10 εκατοστά, είναι έτοιμα για μεταφύτευση.

Για 2 περίπου εβδομάδες πριν τη μεταφύτευση, θα πρέπει να τα σκληραγωγήσετε. Να τα βγάζετε στον ήλιο και τον αέρα. Κάθε μέρα όλο και πιο πολύ. Ξεκινήστε, αφήνοντάς τα για 2 ώρες στον ήλιο.

Ξεκινώντας τις μελιτζάνες από σπόρους απευθείας στο χώμα

Αν σπείρετε τους σπόρους μελιτζάνας απευθείας στην τελική τους θέση στο χώμα, θα πρέπει να το κάνετε μόνο εφόσον ο καιρός έχει ζεστάνει αρκετά και μόνιμα. Αυτό συνήθως συμβαίνει στα τέλη Απριλίου.

Θα πρέπει να φυτέψετε τις μελιτζάνες σε ένα μέρος του κήπου το βλέπει πολύ ο ήλιος. Οι μελιτζάνες είναι τροπικά φυτά και αγαπούν τον ήλιο και τη ζέστη.

Προετοιμάστε τη θέση που θα σπείρετε τη μελιτζανιά όπως περιγράφεται στη συνέχεια. (Κάντε το ίδιο και κατά τη μεταφύτευση).

Ανοίξτε ένα λάκο στο έδαφος διαμέτρου 30 εκατοστών και βάθους 20 εκατοστών.

Γεμίστε το 1/3 του λάκου με κομπόστ.

Προσθέστε το 1/3 από το χώμα που αφαιρέσατε και ανακατέψτε με το στρώμα του κομπόστ.

Συμπληρώστε το υπόλοιπο 1/3 με κομπόστ.

Ανοίξτε με το δάκτυλό σας τρία λακάκια με βάθος 1 με 1,5 εκατοστά. Τοποθετήστε 1 σπόρο σε κάθε λακάκι.

Σκεπάστε το σπόρο και πατήστε ελαφρά το χώμα.

Ποτίστε καλά το χώμα. Ποτίζετε όποτε χρειάζετε ώστε το χώμα να είναι υγρό αλλά όχι βρεγμένο.

Μπορεί να περάσει και ένας μήνας μέχρι να δείτε τα φυτάκια να βγαίνουν από το χώμα.

Μην απογοητευτείτε!

Τι έδαφος θέλουν οι μελιτζάνες;

Το ιδανικό έδαφος για την καλλιέργεια μελιτζάνας είναι αμμοπηλώδες, πλούσιο σε οργανικές ουσίες και καλά αποστραγγιζόμενο. Το έδαφος θα πρέπει να έχει pH μεταξύ 5,5 και 8,0.

Τι λίπασμα χρειάζονται οι μελιτζάνες;

Μπορείτε να λιπάνετε τις μελιτζανιές με την ακόλουθη αναλογία:

Άζωτο (N): 20 - 25 γραμμάρια/τετραγωνικό μέτρο

Φώσφορος (P): 20 - 25 γραμμάρια/τετραγωνικό μέτρο

Κάλιο (K): 20 - 25 γραμμάρια/τετραγωνικό μέτρο

Μαγνήσιο (Mg): 5 - 8 γραμμάρια/τετραγωνικό μέτρο

Μπορείτε να ρίξετε το 40% της δόσης του Αζώτου, Καλίου και Μαγνησίου με τη βασική λίπανση και το υπόλοιπο 60% σε 3 με 6 ισόποσες δόσεις μετά την πρώτη συγκομιδή.

Υπερβολική δόση Αζώτου μπορεί να οδηγήσει σε πλούσιο φύλλωμα αλλά μικρή παραγωγή.

Το Φώσφορο, μπορείτε να τον ρίξετε όλο στη βασική λίπανση.

Η μελιτζάνα είναι ιδιαίτερα ευαίσθητη στην έλλειψη Μαγνησίου και των ιχνοστοιχείων Ψευδάργυρος, Σίδηρος, Βόριο και Μολυβδαίνιο. Μπορείτε να προμηθευτείτε από γεωπονικά καταστήματα αυτά τα ιχνοστοιχεία σε μορφή σκόνης που διαλύεται σε νερό, και να λιπάνετε τα φυτά.

Αποστάσεις σποράς της μελιτζάνας

Η μελιτζάνα σπέρνεται σε παράλληλες γραμμές. Έχουμε δύο αποστάσεις. Την απόσταση γραμμής από γραμμή και την απόσταση των φυτών επάνω στη γραμμή.

Οι αποστάσεις γραμμής από γραμμή είναι μεταξύ 60 και 90 εκατοστών.

Άνθος μελιτζάνας (Πηγή εικόνας: http://www.gardenmandy.com/my-eggplant-is-blooming-pic/)

Η απόσταση ανάμεσα στα φυτά στην ίδια γραμμή είναι από 45 έως 60 εκατοστά. Όσο πιο πυκνές είναι οι αποστάσεις σποράς τόσο πιο πολλά φυτά θα μπορέσετε να βάλετε ανά μονάδα επιφάνειας. Ταυτόχρονα όμως χρειάζεται περισσότερη λίπανση και φροντίδα.

Στήριξη μελιτζάνας

Όταν το φυτό φτάσει τα 30 εκατοστά σε ύψος και αφού δέσει καρπούς, θα χρειαστεί να το στηρίξετε.

Μπορείτε να μπείξετε μία βέργα στο χώμα και πάνω σε αυτή να δέσετε το φυτό.

Πότισμα μελιτζάνας

Η μελιτζάνα είναι ένα φυτό που χρειάζεται πολύ νερό. Ποτίζετε τακτικά ώστε το χώμα να είναι υγρό αλλά όχι βρεγμένο. Τους πολύ θερμούς μήνες του καλοκαιριού, όταν το φυτό έχει καρπούς, θα πρέπει να την ποτίζετε περισσότερο.

Συγκαλλιέργεια μελιτζάνας

Μαζί με τις μελιτζάνες, μπορείτε να σπείρετε τα ακόλουθα φυτά:

• Βασιλικός (Είναι απαραίτητος. Βάλτε βασιλικούς ανάμεσα στις μελιτζάνες)
• Φασόλια
• Μπιζέλια
• Σπανάκι
• Θυμάρι

Αποφύγετε να καλλιεργήσετε τη μελιτζάνα με

Οι μελιτζάνες συγγενεύουν με πατάτες, τομάτες και πιπεριές. Θα πρέπει να αποφεύγετε να τις καλλιεργείτε μαζί με τομάτες, πιπεριές και πατάτες.

Ποικιλίες μελιτζάνας

Θα βρείτε μαύρες, άσπρες και ριγωτές μελιτζάνες.

Από τις Ελληνικές ποικιλίες, ξεχωρίζουν οι:

Λαγκαδά: Επιμήκης καρπός με βαθύ μωβ χρώμα

Άργους (Τσακώνικη): Επιμήκης καρπός με λευκές γραμμές κατά μήκος. Στο σχήμα είναι παρόμοιες με την ποικιλία Λαγκαδά.

Σύρου: Χοντροί ή στρογγυλοί καρποί με βαθύ μωβ χρώμα.

Λευκές Σαντορίνης: Στρογγυλοί καρποί με λευκό χρώμα. Πιο γλυκιά γεύση από τις μαύρες μελιτζάνες.

 Πηγές:

http://el.wikipedia.org/

http://www.ehow.com/

Πηγή>http://www.kalliergo.gr/